Phobaeticus alba (PSG ???)

Questo insetto stecco è originario della Cina e per l'esattezza dalla regione Chongqing, est Sichuan, e data la sua recentissima introduzione nell'allevamento in cattività non mi risulta che sia censito presso il PSG.
Questo insetto stecco forse non è particolarmente attraente per la forma o la colorazione ma raggiunge dimensioni di tutto rispetto. Infatti, una volta raggiunta la forma adulta, è certamente uno dei fasmidi più lunghi. Al momento quelli in mio possesso sono solo dei subadulti e pertanto non sono in grado di fornire un dato esatto, ma le loro dimensioni sono già oggi considerevoli (il corpo della femmina è attualmente 13 cm.)
Nel suo paese di origine è solito cibarsi di una notevole varietà di piante, ecco a seguire quelle che mi indicò a suo tempo l'allevatore cinese che mi spedì le uova:
Aluerites fordii [Euphorbiaceae]
Carpinus fangiana [Fagaceae]
Cupressus funebris [Cupressaceae]
Cyclocarya paliurus [Juglandaceae]
Platycarya strobilacea [Juglandaceae]
Sapium sebiferum [Euphorbiaceae]
Solanum tuberosum [Solanaceae]
Zea mays [Gramineae]
Rosa spp. [Rosaceae]
Personalmente ho provato a proporre alle neanidi diverse soluzioni: cipresso, rosa selvatica, quercia, leccio e rovo, ma tutte le ninfe si sono cibate inizialmente di rosa per poi nutrirsi esclusivamente col rovo.
La percentuale di schiusa che ho potuto riscontrare non è elevatissima, ma comunque valida (circa il 30%).
Phobaeticus alba - uova
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Dato che non conoscevo il momento della deposizione non sono in grado di riportare il tempo preciso di schiusa, che comunque dovrebbe essere intorno ai 5/6 mesi.
Personalmente sono entrato in possesso delle uova a settembre 2007 e ho avuto le prime nascite un mese più tardi.
Le mute sono abbastanza regolari (circa una al mese), e gli esemplari non richiedono particolari condizioni ne di temperatura ne di umidità (una vaporizzazione ogni 2 giorni); ecco una foto di 2 esemplari a circa 1 mese dalla nascita:
Phobaeticus alba L2
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Come si può notare dalla foto la differente colorazione è già indicativa del dimorfismo sessuale (verdi i maschi e marroni le femmine).
Durante la crescita non si evidenziano particolari modificazioni morfologiche, almeno fino a L4.
Phobaeticus alba l4
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Dopo circa 6 mesi dalla nascita, ormai L5/L6, si possono finalmente cogliere molto bene le caratteristiche dei due sessi:
Phobaeticus alba - femmina L6
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Phobaeticus alba - testa di femmina
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Phobaeticus alba - addome di femmina
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Phobaeticus alba - maschio L6
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Phobaeticus alba - testa di maschio
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Phobaeticus alba - addome di maschio
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Come si può notare dalle foto, il maschio mantiene una colorazione verdognola ed in questa età inizia a presentare delle fasce bianche: tra gli occhi, sopra e ai lati della testa.
La femmina invece tende al marrone chiaro e presenta sulle zampe anteriori una evidente crestatura più scura.
Ovviamente la differenza più marcata è visibile nella parte terminale dell'addome.

- continua -